- veebruaril 1918 kuulutas Eesti Maanõukogu välja sõltumatuse, kuid täieõigusliku rahvusvahelise tunnustuseni jõuti alles pärast pikka ja kurnavat lahingut nii rindel kui ka diplomaatia vallas. Tartu rahu sõlminine 2. veebruaril 1920 ei olnud mitte ainult diplomaatiline võit, vaid ka kinnitus sellest, et Eesti Vabariik on Euroopa riikide seas võrdväärne partner. See sündmus mõjutas sügavalt Eesti rahvuslikku identiteeti ja enesehinnangut, pakkudes lootust ning usku oma riigi võimalikkusesse.
Sõjatuleristsed ja rahukõnelused
Eesti Vabadussõda, mis kestis ligi kaks aastat, jättis jälje paljude eestlaste mällu kui võitlus iseseisvuse eest. Sõda lõpetavat rahu ei saavutatud kergelt. Peale paljusid verevalamisi nii Narva, Võnnu kui ka mujal Eesti pinnal, jõudsid Eesti ja Nõukogude Venemaa esindajad Tartus rahukõneluste laua taha. Läbirääkimised kestsid mitu nädalat, mille jooksul mõlemad pooled pidid tegema järeleandmisi. Eesti delegatsiooni juhtis Jaan Poska, kes suutis oma kavaluse ja osava läbirääkimistehnikaga saavutada Eesti rahvuslike huvide maksimaalse rahuldamise.
Tartu rahu tähtsus
Tartu rahuleping oli esimene rahvusvaheliselt tunnustatud dokument, mis kinnitas Eesti Vabariigi iseseisvust. Leping sätestas Eesti piirid, määras kindlaks vene vangis olevate eesti sõdurite vabastamise ja võttis Venemaalt õiguse sekkuda Eesti siseasjadesse. Lisaks sai Eesti märkimisväärseid reparatsioonimakse. Kuid veelgi olulisem oli moraalne võit – väike Eesti oli võitnud suure Nõukogude Venemaa ja see andis enesekindlust ja usku tulevikku.
Kokkuvõte: palju enamat kui lihtsalt rahupaber
Tagasivaates on Tartu rahuleping palju enamat kui lihtsalt poliitiline dokument. See on mälestusmärk Eesti rahva tahtejõule ja pühendumisele oma riigi eest seismisel. Kuigi hilisem ajalugu tõi kaasa okupatsioonid ja vabaduse kaotuse, on Tartu rahu jäänud sümboliks, mis tuletab meelde, et iseseisvus ja rahvuslik väärikus ei pruugi alati rahumeelsel teel tulla, kuid on alati vaeva väärt. Tartu rahu 102. aastapäev meenutab meile, kuidas Eesti riik pagendas rahvusvahelisele areenile tugeva ja otsustava jälje, juhtides end kindlameelselt demokraatia ja iseseisvuse suunas.