- august 1991 on päev, mil Eesti rahvas, pärast aastakümneid kestnud Nõukogude okupatsiooni, taas vabaks sai. See on päev, mil Eesti Vabariik taastas oma iseseisvuse, mis oli esmakordselt välja kuulutatud 24. veebruaril 1918. See ajalooline sündmus ei tulnud aga kergelt, ega kiirelt, vaid oli tulemuseks pikaajalistele pingutustele ja rahva ühtehoidmisele.
Eesti Vabaduse Taassünd
1980ndate lõpus alguse saanud perestroika ja glasnost’i poliitilised reformid andsid Balti riikidele uut hingamisruumi. Eestis sai alguse üha laienev kodanikuliikumine, mille oluliseks sündmuseks kujunes 1988. aasta laulva revolutsiooni suursündmus – Tallinnas toimunud laulupidu, kus kümned tuhanded inimesed laulsid üheskoos keelatud rahvuslikke laule, näidates oma vastupanuvõimet okupatsioonivõimudele.
Järgnevate aastate jooksul hakkas Eesti poliitiline kliima kiiresti liberaliseeruma. Likvideeriti Eestimaa Kommunistlik Partei monopol poliitilisele võimule ja 1990. aasta märtsis toimusid esimesed mitmeparteilised valimised. 20. augustil 1991, ajal, mil Moskvas toimus ebaõnnestunud riigipöördekatse, tegi Eesti Ülemnõukogu ajaloolise otsuse taastada iseseisvus, millele järgnes kiire rahvusvaheline tunnustus.
Võitlusest Võiduni
Sellel otsustaval päeval 1991. aasta augustis kuulutas Ülemnõukogu välja iseseisvuse taastamise. Kuigi sellele eelnesid pingelised läbirääkimised ja võimalikud ohtlikud konfrontatsioonid, peeti Eestis vastupanu vägivallatuks. Kuigi Nõukogude armee kohalolek Eestis püsis veel mõnda aega, oli selge, et rahva tahe iseseisvumiseks oli lõpuks murdnud totalitaarse režiimi jõu.
Taasiseseisvumine ei tulnud pelgalt ametlike deklaratsioonide ja rahvusvaheliste lepete läbi. Selle taga oli aastatepikkune ideoloogiline ja kultuuriline vastupanu, samuti rahva tahe näidata maailmale oma kultuurilist eripära ja iseteadlikkust. Eesti rahvuslik identiteet oli hoidnud sädet, mis aitas käivitada muutustelaine kogu Ida-Euroopas.
Vabaduse Kaja Kestab
Taasiseseisvumispäev ei ole ainult tähtis ajalooline meenutus, vaid see meeldetuletus on jätkuvalt oluline igale Eesti kodanikule. See päev kujutab endast meie pühendumust vabadusele, demokraatiale ja riiklikule suveräänsusele. Taasiseseisvumispäeva tähistatakse igal aastal kui võidupidu, mis on saanud lahutamatuks osaks Eesti rahvuslikust teadvusest.
Eesti on alates taasiseseisvumisest kasvanud ja arenenud, liitunud Euroopa Liidu ja NATOga, ning tõestanud oma võimekust rahvusvahelisel areenil. Kuid selle kõige juures ei tohi me unustada päeva, mis andis meie riigile uue tuleviku ja meie rahvale taas lootuse. Taasiseseisvumispäev meenutab meile, et vabadus on hindamatu väärtus, mille nimel tasub alati seista.