Eesti ajaloos on palju tähendusrikkaid sündmusi, kuid üks neist, mis vormis rahva saatuslikult, on Tartu rahu allkirjastamine. 2. veebruar 1920. aasta Tartus sõlmitud rahuleping sai Eesti Vabariigi sünnitunnistuseks, mille tulemusel tunnustati meie iseseisvust de jure.
Oli aasta 1918
Eesti oli rahutu. Maailm oli just läbi teinud ühe oma esimese suurema konflikti – Esimese maailmasõja. See sõda muutis poliitilist maastikku kardinaalselt ja selles keerises asus Eesti positsioneerima ennast iseseisva riigina. 24. veebruaril 1918 kuulutati välja Eesti iseseisvus, kuid sellest päevast kuni Tartu rahulepinguni oli vaja teha veel pikk tee läbi Vabadussõja, kus võideldi omal maal võõrvõimude vastu.
Vaherahu ja läbirääkimised
- aasta lõpus jõuti vaherahuni, mis andis Eestile hingetõmbeaega ja võimalda alustada läbirääkimisi. 27. novembril asusid Eesti ja Venemaa esindajad Tartus ühisesse laua taha. Eesti delegatsiooni eesotsas oli Jaan Poska, kes on tänini tuntud kui üks kõige osavamaid diplomaate Eesti ajaloos.
Tartu rahulepingu sõlmimine
Pika ning keerulise protsessi tulemusena, mis kestis mitu kuud, jõuti lõpuks kompromissini. Tartu rahuleping allkirjastati ja see jõustus sama aasta 2. veebruaril. Lepinguga tunnustas Venemaa Eesti iseseisvust ning loobus igasugustest territoriaalsetest nõudmistest. Eesti sai oma idapiiri ning kindlustati rahvusvahelistes suhetes.
Pärand ja mälestus
Tartu rahuleping pole ainult ajalooline dokument; see on sümbol Eesti rahva tahtejõust ja võitlusest oma riikliku iseseisvuse eest. Selle tähtsus resoneerib tänaseni ja seda mälestatakse iga aastase riikliku tähtpäevana. Iga aastapäeva tähistamine on meeldetuletus sellest, kui kaugelt Eesti on tulnud, ja milliseid ohvreid iseseisvuse nimel toodi.
Tartu rahu 100. aastapäev, mida tähistasime 2020. aastal, oli eriline hetk kogu Eestile, kutsudes meid üles meenutama minevikku, hindama olevikku ja vaatama julgelt tulevikku. Ajalugu ei ole lihtsalt mineviku kogum, vaid jätkuv protsess, mis mõjutab meid kõiki ja millest igaüks meist on osa.
Tänane Eesti seisab kindlalt oma ajaloo ja kultuuripärandi najal ning Tartu rahu aastapäeva tähistamine meenutab meile, et rahu ja vabadus ei ole iseenesestmõistetavad, vaid midagi, mida tuleb kaitsta ja austada iga päev.