- august 1991. See kuupäev märgib Eesti jaoks uue ajastu algust – päeva, mil Eesti Vabariik taastas oma iseseisvuse pärast ligi poolsada aastat kestnud Nõukogude okupatsiooni. See on päev, mida tähistatakse igal aastal kui taasiseseisvumispäeva, meenutades hetke, mil rahva ihalus vabaduse järele sai taas tegelikkuseks.
Eestimaa, vabaduse ja lootuse sümbol
Taasiseseisvumisele eelnesid vapustavad sündmused. 1980ndate aastate teine pool oli terves Nõukogude Liidus rahutu aeg, kus levisid nii glasnost (avatus) kui ka perestroika (ümberkorraldus). Eestis algas ärkamisaeg, rahvaliikumine, mis viis kodanikuühiskonna taassünnini. Inimesed hakkasid avalikult nõudma suuremat vabadust ja lõpuks ka iseseisvust.
Kõige silmapaistvam sündmus oli 23. augustil 1989 toimunud Balti kett, mil ligi kaks miljonit inimest Eestist, Lätist ja Leedust ühinesid käest kinni hoides, et moodustada toetuskett läbi kolme Balti riigi, väljendades sellega ühist soovi iseseisvuse järele. See sündmus kinnitas inimeste ühtsust ja pühendumust iseseisvuse taastamisele.
Samm-sammult muutus iseseisvuspüüdlus tugevamaks. 1991. aasta 20. augustil toimus riigipöördekatse Moskvas, mis kiirendas sündmusi ka Eestis. Tol ööl kogunes Eesti Ülemnõukogu (toonane parlament) erakorralisele istungile ja kuulutas välja Eesti Vabariigi iseseisvuse taastamise. See oli hetk, mille poole oli püüeldud pikka aega ja mis muutus tõelisuseks väljaspoolt pushtiva poliitilise muutuse mõjul.
Vabadusele järgnevad väljakutsed
Kuigi taasiseseisvumispäev tähendas nõukogude võimu alt vabanemist ja iseseisvuse taastamist, ei lõppenud Eesti väljakutsed sellega. Riik pidi alles alustama majandusreformidega, taastama õigusriiki, liituma rahvusvaheliste organisatsioonidega ning kõige tähtsam – taastama oma kodanike vabaduse ja õigused.
Eesti tänane päev tõestab, et vabadusele eelnevad väljakutsed olid ületatavad. Eesti on tõusnud väiksest okupeeritud maast turvaliseks Euroopa Liidu, NATO ja paljude teiste oluliste organisatsioonide liikmeks. Eestlaste soov kujundada oma riiki on väljendunud edukas üleminekus digitaalühiskonnale ja innovatsioonile avatud majandusele.
Taasiseseisvumispäev on meenutus ja austusavaldus neile, kes võitlesid vabaduse eest. See päev tähistab lootust, julgust ja vankumatut tahtmist kaitsta oma riiki. See on eesti rahva vabaduse sümbol.