- august 1991 on üks olulisemaid kuupäevi Eesti ajaloos – päev, mil Eesti Vabariik taastas oma iseseisvuse Nõukogude Liidu koosseisust. See sündmus tähendas eestlastele kauaoodatud vabadust ning oli saavutus, mis kinnitas meie rahva visadust, ühtsust ja igatsust iseseisva riigi järele.
Vabadusele eelnenud aeg
80ndate lõpp tõi endaga kaasa suured muutused, mis mõjutasid terve Ida-Euroopa poliitilist maastikku. Mihhail Gorbatšovi juhitud Nõukogude Liidus algasid perestroika (ümberkorraldused) ja glasnost’ (avatus), mis andsid jõudu ka Eesti iseseisvusliikumistele. Rahumeelselt astuti vastu Nõukogude režiimile ning elavdati lootust iseseisvumiseks.
Eesti Rahvarinde loomine 1988. aastal ühendas erinevaid ühiskondlikke gruppe, mis püüdsid ühise eesmärgi nimel tegutseda. Üks võimsamaid hetki oli Balti kett 23. augustil 1989, kus umbes kaks miljonit inimest ühendasid käed, moodustades inimketi läbi Balti riikide, et mälestada Molotov-Ribbentropi pakti sõlmimise 50. aastapäeva ning nõuda Balti riikide okupatsioonide lõppu.
Otsustavad sammud iseseisvumise suunas
- aasta alguseks oli selge, et Eesti on teel iseseisvumisele. Rahvas valis Märtsivalimistel Eesti Kongressi, mis esindas kodanike taastatud Eesti Vabariiki. Augustis toimus aga dramaatiline pööre, kui Moskvas puhkes Augustiputš, mille käigus püüdsid konservatiivsed kommunistid taastada vanu võime.
See oli Eestile kriitiline hetk. 20. augustil 1991 kogunes Eesti Ülemnõukogu ning, sest osa liikmeid kartsid, et ajutine valitsus võidakse vägivaldselt kukutada, otsustati iseseisvumine kiiresti välja kuulutada. Hääletati Eesti iseseisvuse taastamise deklaratsiooni üle ning õhtul kell 23:02 kuulutas Ülemnõukogu esimees Edgar Savisaar välja Eesti Vabariigi iseseisvuse taastamise.
Vabaduse taassünd ja selle mõju
Eesti taasiseseisvumine ei toonud kohe kaasa kõigi probleemide lahendust, kuid see oli uue ajastu algus. Oli taastatud rahvuslik eneseuhkus ning avatud tee läänelikele väärtustele ja demokraatiale. Järgnevatel aastatel pidi Eesti lahendama palju ülesandeid, alates majanduse ümberkorraldamisest kuni suhete loomiseni teiste riikidega.
Kokkuvõttes märgib 20. august 1991 aega, mil Eesti rahvas, tahtejõuliselt ja ühtselt, kõneles maailmale oma ihalustest ja õigusest olla vaba. See on päev, mis meenutab meile oskust üle saada raskustest, olles tark ja ühtne. Eesti taasiseseisvumine on tänini vabaduse sümbol ja meeldetuletus, et kõik ilusad unistused on saavutatavad.